A Estrada Nacional 2 (EN2) funde-se com a sua própria identidade, sendo que alguns dos seus troços integravam as ancestrais vias romanas. Ao longo dos tempos, as vias principais foram, sucessivamente, melhoradas e conectadas umas às outras e até ao final do séc. XIX, grande parte daquela que é hoje a EN2 já era Estrada Real.
Este projeto do Estado Novo visou a criação de uma estrada que ligou o país de lés a lés pelo seu interior, e a partir de 1930 começaram a ser alcatroados os troços de pedra e de terra e construídas as ligações necessárias, até que em 1945 é classificada a Estrada Nacional nº 2 através do Decreto-Lei 34:593 de 11 de maio de 1945.
A EN2 conforme definida pelo Plano Rodoviário Nacional de 1945 atravessava Portugal continental de Norte a Sul e era a estrada de maior extensão do país, tendo o seu início no Km 0, em Chaves, e terminando em Faro, 739 Km depois, passando por onze distritos (Vila Real, Viseu, Coimbra, Leiria, Castelo Branco, Santarém, Portalegre, Évora, Setúbal, Beja e Faro), oito províncias (Trás-os-Montes e Alto Douro, Beira Alta, Beira Litoral, Beira Baixa, Ribatejo, Alto Alentejo, Baixo Alentejo e Algarve), 4 serras, 11 rios e 35 concelhos.
No ano de 2016 foi criada a Associação de Municípios da Rota da Estrada Nacional 2, que engloba os 35 municípios que integram a N2 no seu traçado original, e que tem como objetivo dinamizar o turismo ao longo deste itinerário. Dada a sua extensão, a antiga N2 atravessava paisagens tão diversificadas quanto deslumbrantes, permitindo descobrir a essência de Portugal e de um povo. Com efeito, esta estrada tem sido muitas vezes comparada à Ruta 40 (Argentina) ou à Route 66 (E.U.A.).
A estruturação de um roteiro diversificado, para conhecer as tradições e costumes, permite desfrutar ao longo de todo o seu percurso de produtos turísticos tão diversificados como termas, gastronomia e vinhos, cultura e património, natureza, paisagem e golf.
Chaves tem tudo isto e muito mais! Este ano venha celebrar um território em harmonia com a natureza e o bem-estar.
Fotografia de Alberto Alves